Comunicato stampa del 26 Maggio 2000
sul 3° Workshop Internazionale di Malacologia

L’Istituzione Culturale "Federico II", il "braccio operativo" del Comune di Menfi nel campo della diffusione della cultura, accolse quattro anni fa circa la donazione della sig.ra Vanna Rotolo Lombardo, consistente in una vasta collezione di conchiglie provenienti da tutti i mari del mondo. Da quel momento, il Comune di Menfi entrò a pieno titolo nel campo della malacologia. Questa branca delle scienze naturali si occupa dello studio dei Molluschi (il secondo gruppo animale per biodiversità) da tutti i punti di vista: ecologico, biologico, paleontologico ecc.
La collezione Rotolo Lombardo fornì il primo – e principale – nucleo per una esposizione permanente di malacologia (la definizione di museo, pienamente applicabile, è stata sempre – per modestia – evitata) che negli anni seguenti è stata la dinamo per una serie di attività culturali che hanno sempre più influenzato la città. La prima fase è consistita in una serie di seminari a tema che hanno occupato numerosi sabato pomeriggio ed hanno portato alla decisione, coraggiosa, di organizzare il primo workshop internazionale di malacologia dedicato alla conservazione dei molluschi. La decisione fu coraggiosa perché coinvolse una Amministrazione Comunale in un progetto estraneo alla predisposizione culturale del luogo, a vocazione tipicamente agricola. Al workshop parteciparono una quarantina di ricercatori provenienti da numerosi paesi europei e la risonanza del convegno superò l’ambito prettamente scientifico. Gli stimoli emersi dall’incontro portarono alla decisione di continuare con altri convegni a tema. Nel 1999 il workshop riguardò tutti gli aspetti della biologia dei Molluschi nudibranchi ed ottenne un successo superiore alle più rosee aspettative: vi parteciparono, infatti, oltre cinquanta ricercatori provenienti da tutto il mondo, Nuova Zelanda compresa. Quest’anno l’Istituzione, spronata dall’entusiasmo e dalla determinazione della sig.ra Rotolo, ha deciso di impegnarsi nell’organizzazione del terzo workshop che avrà come tema principale la biologia e l’ecologia dei Neogasteropodi, il gruppo di Molluschi marini a più alta specializzazione ecologica. Anche quest’anno il parterre sarà particolarmente consistente, con ricercatori provenienti dalle Americhe, dalla Russia, da Singapore e da altri paesi intorno al globo. Un incontro, nato quasi in sordina, è diventato quindi l’avvenimento scientifico annuale più importante per gli studiosi di malacologia e per la città di Menfi, eletta l’anno scorso "Capitale mondiale della Malacologia".

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