Distribuzione geografica dei molluschi

Tutte le specie dei Molluschi non si adattano alle medesime condizioni di vita. Pertanto, come la fauna terrestre, la fauna marina è geograficamente differenziata.
    
Intorno alla metà del 19º secolo, il malacologo Samuel Pickworth Woodward (England, 1821-1865) pubblicò il "MANUALE DEI MOLLUSCHI" nel quale, sulla scorta di scientifiche considerevoli diversificazioni delle condizioni ambientali di vita, espose la distribuzione dei Molluschi in tutti i mari del mondo, distinguendo le varie aree geografiche nelle quali sono presenti «specie esclusive», cioè assenti altrove. 
Queste aree geografiche vennero denominate "province".
   
C'è da dire che fra le varie province non vi è una netta e distinta separazione, ma esistono delle zone di transizione nelle quali si possono trovare specie di molluschi appartenenti a province limitrofe.
  
La distribuzione delle specie per aree geografiche, proposta da Woorward, è ancora valida e si adotta a tutt'oggi, come appare nello schema riportato di seguito.
   

 

Leggènda

1 Provincia Aleutina:

Isole Aleutine, Alaska, Siberia

2 Provincia Artica:

Mar Glaciale Artico (tutta l'area al di sopra del Circolo Polare Artico).

3 Provincia Australiana:

Australia Meridionale, Occidentale e Orientale, Tasmania, Nuova Zelanda e isolette adiacenti. 

4 Provincia Boreale:

Canada orientale, Islanda, Mare del Nord, Europa Nord-occidentale.

5 Provincia Californiana:

Costa occidentale del Nord-America, dalla Columbia Britannica fino alla costa pacifica della Bassa California.

6 Provincia Caraibica:

Antille, Bahama, Mare Caraibico, Venezuela, Brasile Nord-orientale, Florida.

7 Provincia Indo-Pacifica:

Filippine, Polinesia, Melanesia, Indonesia,Malaysia,  Oceano Indiano, Taiwan, Papua Nuova Guinea, Nuova Caledonia, Nuove Ebridi, Thailandia, Mar delle Andamane, Tahiti, Mare di Sulu, India Meridionale, Oceano Pacifico Occidentale e Sud-occidentale, Mar della Cina, Nord-Australia, Sri Lanka, Golfo del Bengala, Golfo di Oman, Mar Rosso, Africa Orientale, Isole Mauritius e Réunion, Madagascar, Hawaii, Isole di: Pasqua, Marchesi, Samoa, Niue, Cook, Pitcairn e Salomone.

8 Provincia Nipponica:

Giappone, Corea.

9 Provincia Magellanica:

Cile Meridionale, Terra del Fuoco, Antartide, Georgia del Sud, Isole Falkands, Argentina Sud-orientale.

10 Provincia Mediterranea:

Mar Mediterraneo, Mar Nero, Africa Nord-occ, Canarie, Azzorre, Marocco Settentrionale.

11 Provincia Panamica:

Dal Golfo di California, Messico Occidentale, America Centro-occidentale, Sud-America Nord-occidentale fino all'Ecuador Settentrionale, comprese le Isole Galapagos.

12 Provincia Patagonica:

Costa del Sud-America Orientale, da Rio de Janeiro fino al Nord della Terra del Fuoco.

13 Provincia Peruviana:

Costa occidentale del Sud-America, comprendente Ecuador, Perú, Cile Settentrionale.

14 Provincia Sudafricana:

Tutta la costa dell'Africa Meridionale

15 Provincia Transatlantica:

Costa orientale del Nord-America, da Cape Cod fino alla Florida Sud-orientale.

16 Provincia Africana occ.:

Tutta la costa dell'Africa Occidentale, dalla Mauritania all'Angola, comprese le Isole del Capo Verde.

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